1999年，一部电影横空出世，彼时全球正在进入千禧年倒计时，互联网时代也拉开了新的序幕，那部电影正是《黑客帝国》，这个系列自问世以来，横跨二十多年依旧魅力不减，成为流行文化的一个重要符号，“子弹时间”更是科幻影史的一个经典时刻，这个标志性动作也让众多影迷模仿和致敬。《黑客帝国》以一种超前的视角，探讨人类和虚拟世界的关系，在互联网世界不知不觉“入侵”现实的当下，这种探讨显得尤为深刻。
2022年1月14日，系列的第四作《黑客帝国：矩阵重启》在国内院线上映，截止到1月19日20:30，影片总票房为5800.7万，影片上映首周周末票房仅4000多万，总票房预测不足一亿，单日票房不及同期上映的动画片《汪汪队立大功大电影》。作为一个横跨20年的经典IP最新作，以及近期唯一一部好莱坞大片，《黑客帝国：矩阵重启》表现可谓惨淡。影片口碑方面同样不佳，豆瓣评分5.7分，不少观众更是直言影片狗尾续貂，甚至有人认为影片是“故意拍烂做出来的行为艺术”。《黑客帝国：矩阵重启》真的这么不堪吗？它失败的地方在哪里？
在《黑客帝国：矩阵重启》上映前，《黑客帝国》三部曲已经被认为是足够完整的系列作品，第三部的结局也为这个系列划上一个完美的句号，而《黑客帝国：矩阵重启》更像是强行延续这个世界观。影评人姬少亭表示：“不论你怎么拍，它都会跌下6分，因为在前三部当中它的叙述是非常完整的，没有必要再做任何赘述。有些好作品它其实就应该留在时代当中，有些作品它就不应该再有续集，所以这一次我觉得华纳这样做，本身就是非常错误的决定。”
前三部有着一条清晰的主线，探讨的内容也在三部中逐渐展开并深入。姬少亭认为：“对于黑客帝国系列来说，它的故事核心是如何去触摸到世界真相，在第二部、第三部当中其实是在拓展人与虚拟世界之间的关系，讲述人与机器是否可以达到一种新的平衡。”
在前三部已经完成了对整个主题的探讨之后，第四部难以继续深入，为此，导演拉娜·沃卓斯基不惜剑走偏锋，采取更为极端的方式。影片打破第四面墙，从一个更为上帝的视角，去重新阐述他们如何看待前三部作品，甚至在作品当中去讲解作品的生产过程，以及在生产过程中所感受到时代变化的影响。
难能可贵的是，导演依旧保持着强烈的作者色彩，表现出一种对这系列的反思，在一些方面体现出独有的闪光点：导演通过让观众置身于这个时代中，面临一个困局，并质问在经历了无数事之后，观众是否还有“相信”的能力，这一发问依然有力。
但在影片中导演表现出来的任性，还是让不少观众难以理解。影片中甚至出现了直白的讽刺。使得不少观众觉得这部电影更像一场大型的行为艺术。影片较之前三部全面降级的叙述，让观众在面对导演的发问，给出了他们的答案：不相信。
时过境迁，我们重新在大银幕里看到满脸沧桑的基努·里维斯以及凯瑞-安·莫斯，他们彼此看着对方，这一幕仿佛一颗情怀炸弹，在无数观众的泪腺中引爆。相比起前三部的古典英雄叙事，《黑客帝国：矩阵重启》调性变得更为风趣、温柔，也更为突出女性角色的觉醒。在影片中一场夕阳下的戏，两位主角纵身一跃，凯瑞-安·莫斯飞了起来，并拯救了基努·里维斯，这场戏表现出来的爱以及女性的觉醒是真实的、触动人的。
但由整部影片来看，观众感受到的感动，多少淹没在导演任性的戏谑与讽刺之中。对于很多观众来说，这个续作，已经失去了它原有的味道，或许《黑客帝国：矩阵重启》从一开始就不该存在。
电影圈中，有很多系列进行过延续和重启，有的电影获得了一定成功，而有的电影则背离了初心，纯粹靠着观众情怀，消费IP口碑。这种时候总会引起观众思考：一个完整、成功的系列，应不应该再拍摄一部续作？事实上，这不应该由观众来思考，而更应该由创作者思考。每个创作者在为一个系列拍摄续作时，先问问自己：这个续作的存在是必要的吗？从表象抽取出来，这个系列的灵魂到底是什么？